海南试点境外旅客购物离境退税业务的两天后，准备搭乘飞机去香港的世界旅游业理事会副主席鲍姆·加藤，终于成为享受该项税收优惠的第一人。他在海口定点商场买了4900余元人民币的衣服，并顺利拿到了约81美元的退税款。

“此前三亚有几个境外游客也买了东西，但因为金额太少，他们没有申请退税。”三亚市一名政府工作人员不无遗憾地说。

海南省政府之所以密切关注此事，不仅是因为离境退税或可带动海南旅游经济发展，同时，这一国际上行之多年的退税制度，也首次在中国得以试点。

为何是海南？

购物退税制度起源于20世纪80年代初的瑞典，目前包括欧盟主要成员国、澳大利亚、日本、韩国等约50多个国家都实行了这一制度。这种零售出口的方式，既可避开各国间的贸易壁垒，又能直接刺激境外游客消费，成为不少国家习惯采用的一个手段。

“购物退税是针对境外游客而言，主要是退增值税，这是一种流转税，像美国和香港则没有该项税收，所以也没有退税一说。”海南省财政厅税政处处长程瑗说。

中国自1994年开始征收增值税，目前已成为中国最主要的税种。为鼓励企业出口，中国此前已实行出口退税制度，每年退税规模非常巨大。据国家税务局网站，2008年前三季度出口退税规模高达4000多亿元。

此次针对境外游客购物进行退税，程瑗认为，从税收角度来看，国家需要一个不断完善的过程。同时，此前中国也存在零售行业监管不到位的问题，市场相对不规范，可以作为购物退税定点的商店非常有限。“这几年有些省市也提过离境退税。国家给海南试点，主要是因为海南建设国际旅游岛，国家给了优惠政策。同时，海南境外游客数量少，也便于管理监督。”

从财政收入角度而言，中改院海南研究所所长夏锋认为，此次试点也不会带来太大影响，因为海南税收本来有限。增值税由国家税务局负责征收，其中 75％归中央财政，25％归地方所有。不过，进口环节的增值税例外，由海关负责征收，并全部为中央财政收入。而据海南国税局有关人士介绍，海南离境退税均为国税，不涉及地方部分，由此也足见中央对海南的支持力度。

财政部税政司副司长郑建新表示，海南试点离境退税政策，有利于提高海南国际旅游岛的国际影响力，吸引更多的外国游客前来观光购物，同时，也会为将来完善中国出口退税制度提供实践经验。

效益有待观察

海南省商务厅副厅长王克强认为，国际上，游客购物消费约占整个旅游支出的40%，但在海南目前仅占20%的比例，离境退税实行后，该比例有望提升到40%。

海南境外游客规模不大。2010年上半年，全省接待过夜游客人数达到1323.62万人次，但过夜入境游客不过34.25万人次，占比不足3%。

同时，从退税税率来看，竞争力如何仍难判断。一年前，海南国际旅游岛建设上升为国家战略，国务院即要求财政部牵头研究海南离境退税的具体办法。据财政部2010年12月21日公布的政策，海南离境退税起退点为800元，退税率统一为11%。

国际上实行购物退税的国家，也普遍存在实际退税率低于增值税税率。不过，北京大学税法研究中心主任刘隆亨认为，相比较目前17%的增值税税率，11%的退税率并不算高，未来仍有上调的空间。

(本文来源：《新世纪》-财新网 作者：符燕艳)